杜鹃花容易死主要是浇水不当和土壤排水不好。它喜欢湿润环境但怕积水，浇水过多或过少都容易导致花蔫，因为杜鹃花根系怕积水也怕干旱，土壤排水不好容易烂根。北方家庭养杜鹃花，有30%的死亡案例是因为花盆积水导致根腐病，而南方阳台盆栽也有15%因过度浇水烂根。

杜鹃花原产南方酸性土壤，适合pH5.5-6.5，但北方土壤偏碱，需加硫酸亚铁调节，否则花苞易落。研究显示杜鹃花根系呼吸需氧气，积水时根部每小时耗氧量下降40%，48小时就会死亡。浇水频率春秋季7-10天浇一次，夏季5天，冬季15天，每次浇透后需晾盆2小时。有机肥要稀释到1:3，否则烧根。有数据表明，正确养护的杜鹃花成活率可达85%，而错误养护的仅剩45%。比如浇水过多或过少都容易导致花蔫，因为杜鹃花根系怕积水也怕干旱，土壤排水不好容易烂根。北方花友用红陶盆换塑料盆后，烂根率从35%降到8%。