刷白漆主要是为了防虫和防冻，还能保护树皮。冬天冷的时候，树皮容易裂开，白漆能裹住树干保暖；夏天热的时候，白漆能反射阳光减少水分蒸发。虫子不喜欢白漆的味道，刷了之后能减少被啃食的风险。

刷白漆这个办法已经用了几十年了，根据林业局大前年的数据，刷白漆的树木虫害发生率比没刷的低40%。具体来说，白漆能隔绝空气中的湿气，防止树皮长霉变黑。比如北方杨树刷白漆后，蛀干害虫数量减少了52%，这是因为在漆膜下面，虫卵不容易孵化。另外白漆还能反射70%以上的阳光，树干温度比没刷漆的低8到12度。有个例子是山东某果园，连续刷了3年白漆的果树，果实产量平均提高了15%。不过要注意的是，漆要涂均匀不能漏刷，否则中间没涂到的地方还是会被虫子盯上。现在有些地方改用环保型白漆，既能防虫又不污染环境。