树冬天叶子落了是它自己找的生存办法。秋天温度慢慢降，叶子里的水分开始结冰，冰块会戳破细胞。树要把叶子甩掉，省得结冰伤到嫩芽。叶子落了还能躲过霜冻，等春天再长新叶。

树发现冬天要来了，温度越来越低，叶子里的水分会结冰，这样会伤害到叶子。研究说北方落叶树在零下5℃就会启动落叶程序，南方则要等零下10℃。叶子背面有气孔，低温时气孔收缩，树液流动变慢，叶子就黄了脱落。叶柄处有离层细胞，树用乙烯激素刺激这些细胞分裂，把叶子和树枝分开。比如银杏叶在10月就落光，而松树这种常绿树叶子里的蜡质多，能抗冻。数据表明，落叶过程需要20-30天，期间树每天消耗的能量比正常季节少60%。落叶后树皮会形成保护层，减少水分蒸发。北方杨树落叶比南方水杉早15天，因为北方冬天更冷。叶子落光后，树储存的养分够撑过冬天，春天温度回升到5℃以上，芽鳞就会鼓起来长新叶。