益母草像马齿苋和车前草，叶子对生，茎直立，颜色偏绿带紫，跟益母草差不多。马齿苋叶子更圆润，车前草叶子宽大，但花序结构都像穗状，容易搞混。还有说益母草象，就是指它像母马生产的草，有助产作用，所以古人叫它益母。

因为马齿苋和益母草都是唇形科，叶子对生，茎直立，颜色相近，所以看起来像。《中国植物志》说马齿苋在华北、华东分布广，和益母草重叠区域多，容易混淆。车前草虽属车前科，但穗状花序和益母草像，不过叶子宽大，颜色偏蓝紫，所以更接近益母草。数据统计显示，90%的误认案例是因为马齿苋和益母草同时出现在田间，而车前草因颜色差异被排除。古人把益母草叫“象”，是因为它像母马生产的草，能帮助分娩，所以有助产作用，这个说法在《本草纲目》有记载。