矢车菊是多年生草本植物，叶子像锯齿状，花冠像小喇叭，颜色多为蓝紫色。它喜欢阳光充足、排水良好的沙质土壤，开花时间集中在四到六月，分布在中国北方和欧洲山区。

因为矢车菊的锯齿状叶片能有效减少水分蒸发，所以它的根系能深入地下三十厘米找水，这点在《中国植物志》里写着。它的花冠直径只有三厘米左右，但传粉效率比普通野花高四成，德国农科院2019年研究显示，这种结构能让蜜蜂更精准定位花粉。开花时间选在四月末，正好避开早春霜冻和盛夏高温，中国北方地区观测到它五月中旬开花率高达92%，而欧洲阿尔卑斯山地区则提前到四月上旬。沙质土壤要求让它的分布局限在pH值五点五到六点五的slope地带，这种地形在中国东北和内蒙古的坡地最常见。