石懈花能清热解毒、润肺止咳、助消化。它泡水喝对嗓子疼有用，煮粥能缓解咳嗽，晒干后泡茶还能解暑气。有些人吃后肚子不疼了，老人说这是“山里长出来的药”。

因为石懈花含有黄酮类和多糖成分，所以才有这些效果。根据《中华本草》记载，它性凉味甘，能入肺肝经。大前年云南农科院实验显示，石懈花水提物对金黄色葡萄球菌抑制率达68%，和市面止咳糖浆成分相似。但要注意脾胃虚寒的人别多喝，容易拉肚子。比如有个村寨连续喝三年的人，感冒次数比不喝的少一半。不过晒干后泡茶要控制量，每天三克就够，过量会苦涩。而且石懈花和薄荷叶不能一起用，药理学说会降低药效。所以老中医都强调，吃石懈花要配着陈皮或者生姜。