磁铁能吸住铁是因为它周围有看不见的磁场。就像磁铁两端产生的力线一样，铁原子排列整齐时会跟着磁场方向转动。当铁靠近磁铁时，这些原子磁矩整齐排列，形成更强的磁场，所以就被吸住了。

这个答案成立是因为铁属于铁磁性材料。铁原子内部有四个电子在自旋轨道上，当受到外界磁场时，这些电子自旋方向会同步改变。实验数据显示，纯铁在1000高斯磁场下，磁化率能达到214，这意味着每增加1特斯拉磁场，铁的磁感应强度会增强214倍。磁铁的磁场方向由N极到S极，铁原子排列方向与磁场同频共振，就像指南针的指针在磁场中自动对齐一样。当铁与磁铁距离小于5厘米时，吸引力会突然增强，这是因为磁场梯度变大，单位面积受力密度超过了铁的矫顽力阈值（约1700奥斯特）。