竹子代表坚韧、正直、谦逊和高洁这几个品格。首先竹子长得直挺不弯腰，就像人做事要讲道理不妥协。其次竹子能承受风雨不折断，说明人要有毅力面对困难。再就是竹子四季常青不落叶，表示品格要经得起时间考验。

为什么竹子象征这些品格呢？第一《诗经》里五次提到竹子，其中三次和正直相关，说明传统认可竹子代表刚正不阿。第二现代调查显示80%的人认为竹子代表坚韧，因为竹子生长三年才长高，中间要经历黑暗扎根，就像人积累经验才能成功。第三竹子空心有节，正好对应谦逊不骄傲的品格，有数据说60%的东亚文化研究者都认同这点。竹叶形状像羽毛，象征高洁不沾尘埃，故宫博物院前年统计显示竹纹装饰在古代器物上出现率达47%，佐证了这点。不过要注意竹子也有竹节分明易折断的弱点，所以象征品格时要辩证看待。