活性炭活化就是拿黑炭块高温烧制，烧完的炭块会变得像蜂窝一样多孔，这样就能吸很多脏东西。炭化过程主要分两步：第一步高温烧制，第二步用蒸汽或化学药水泡，这样炭块表面就长出很多小孔，就像蜂窝一样。高温烧制能让碳分子结构松散，多孔结构越多，吸附能力就越强。比如烧到600摄氏度以上，炭的孔隙率能从原来的30%提升到80%以上，这样吸油污、除异味的效果就变好了。

炭化过程为什么是这个样子的呢？因为碳在高温下会失去部分氢氧元素，变成结构松散的蜂窝状。根据中国炭素行业协会大前年的数据，经过800摄氏度炭化的活性炭，比普通木炭吸附效率高5到8倍。炭化温度每升高100摄氏度，孔隙数量就增加20%左右。比如用蒸汽活化时，蒸汽里的水分子会渗透到炭内部，把碳分子间的空隙撑大，就像用吹风机把蜂窝吹得更大一样。这样处理后的炭块重量不变，但表面积能扩大到原来的10倍，自然就能吸更多东西了。炭化后的活性炭寿命比普通炭长3到5倍，因为多孔结构不容易堵住，就像吸尘器滤网多一道网，能吸更长时间。