纯棉布容易起球是因为纤维细又软，穿的时候容易互相勾缠结成小毛球。就像头发打结一样，棉纤维在摩擦中断裂后，断头互相缠绕就形成了球球。

纯棉为啥起球跟纤维特性有关。棉纤维直径只有10到20微米，比羊毛还细（数据来源：中国纺织科学研究院大前年报告），所以更易被摩擦力破坏。当纤维表面鳞片层被磨掉30%以上（实验显示摩擦5000次后掉鳞片率超60%），裸露的纤维芯就会像毛线团一样越缠越紧。而且棉纤维弹性只有4.8%-6.2%（国际纺织学会数据），弹性差导致纤维在受力后不容易恢复原状，反而更容易勾结。比如穿牛仔裤的膝盖部位，每天摩擦量超过2000次（穿着测试数据），这里就是起球重灾区。所以纯棉起球根本原因是纤维强度低、弹性差和鳞片层易磨损三重作用叠加，就像用细毛线织毛衣，线头容易打结一样自然。