煮水壶有水垢是水里的矿物质烧干留下的，长期用可能影响健康。水烧开后矿物质浓度变高，钙镁离子和碳酸氢根结合成白色沉淀，时间久了就结成水垢。这些沉淀物含有重金属和细菌，喝多了会伤肠胃，世卫组织说水垢残留物超标3倍以上才危险。

水垢主要成分是钙镁的碳酸钙和氢氧化镁，这些矿物质在水里溶解度低，烧水时受热浓缩，矿物质析出结晶形成。我国80%地区水质硬度超过75mg/L（世卫标准），比如北京自来水硬度2.3mmol/L，烧1000次水垢厚度达0.5mm。实验显示用硬水烧水壶，每月水垢增厚0.1mm，10年积累2mm以上。水垢中的铅、砷等重金属，在壶内壁高温下会缓慢释放，长期饮用可能增加肝肾负担。但一般家庭水垢残留量在0.1-0.3mg/L，要达到世卫危险值（3mg/L）需连续喝20年浓缩水。