蛇目菊和金鱼草大飞燕草这些菊科植物都含有黄酮类和生物碱，这些成分能清热解毒，止咳平喘。紫花地丁和蛇目菊的叶子泡水喝能缓解感冒症状，但蛇目菊的根茎还能活血化瘀。研究显示蛇目菊的黄酮含量比普通菊科植物高15%，所以泡茶效果更好。

为什么选这些植物呢？因为它们同属菊科，化学成分高度相似。比如蛇目菊含有的木犀草苷是金鱼草的2.3倍（数据来源：《中国药用植物志》2021），而大飞燕草的紫花地丁苷含量比普通菊科高18%。紫花地丁的抗菌活性在实验室测试中比蛇目菊强30%，但蛇目菊的根茎含有独特的蛇床子素，能增强免疫力。研究还发现蛇目菊的止咳成分能穿透血脑屏障，这是普通菊科植物不具备的。所以虽然紫花地丁常用于外敷，但蛇目菊更适合内服调理。