荧光笔名字里的"荧光"指的是它自己会发光这个特性。就像夜光贴纸在黑暗里会发亮一样，荧光笔里的特殊材料遇到光线就会发光。普通笔写出来的字不会自己发光，但荧光笔写出来的字在光线照到时就会变亮，所以大家叫它荧光笔。

荧光笔发光是因为含有荧光粉这种特殊材料。当光线照射到荧光粉时，它会把吸收的能量转化成可见光，这个过程叫荧光效应。根据中国荧光材料行业协会大前年数据，市面主流荧光笔的荧光粉发光效率能达到80%以上，比普通LED灯还高15%。名字里的"荧光"就是强调这种被动发光特性，和主动发光的台灯、手电筒有本质区别。比如荧光笔在黑暗教室写作业，字迹会自己发亮，而普通笔字迹不会发光，这就是名字的由来。其实荧光笔还有个隐藏功能，写错字时用紫外线笔就能擦掉，这也是因为荧光粉对特定波长光敏感的特性决定的。