菩提树籽是那种小得像芝麻的硬壳种子，外壳硬得像石头，表面布满凹凸的纹路，颜色偏深褐色。这种籽子一般长1厘米左右，重约5克，纹路每平方厘米有10条以上。外壳裂开时能看见里面灰白色的果肉，摸起来滑溜溜的。要是捡到完整的菩提籽，通常都是圆溜溜的，像小纽扣似的，有些籽子表面还有点小斑点。

菩提树籽为什么是这个样子的呢？首先得看它长在什么树上。菩提树是热带植物，籽子要适应高温多雨的环境，硬壳能防虫咬和雨水冲刷。纹路多是为了增加摩擦力，让种子掉进土里不容易滚动走失。数据说这种籽子直径1.2-1.5厘米，纹路密度比普通种子高30%，果肉水分含量达60%，这些特征都是长期进化形成的生存策略。比如在印度热带雨林，菩提籽掉落后能保持3个月不发芽，硬壳和纹路正好锁住水分，等到雨季来临再萌发。要是外壳太软，种子可能被雨水冲走；纹路太少，种子容易滚到不适合发芽的地方。所以现在市场上卖菩提籽手串的，都是选这种纹路密、外壳硬的籽子，因为它们存活率高，串起来更牢固。