薄荷是多年生草本植物，叶子像小船一样有锯齿边，茎和叶子都带着清凉香味。这种植物喜欢长在阴凉湿润的地方，比如菜园边角或者墙根底下，有人种在花盆里当观赏植物。薄荷分很多种但最常见的是绿薄荷，叶子背面有白色绒毛，闻起来特别清新。

为什么说薄荷属于唇形科呢？首先看它的花冠结构，唇形科植物的花冠都是四瓣合成的，像小帽子一样盖在花萼上。薄荷的花冠就是典型四瓣，颜色多为紫色或白色，和唇形科特征完全吻合。根据《中国植物志》记载，唇形科有700多种植物，薄荷是其中最著名的代表种之一。另外薄荷的繁殖方式也符合这个科的特点——主要通过地下茎横向扩展，这种生长方式在唇形科中很常见。2021年《植物分类学报》研究显示，薄荷的染色体数目是2n=20，这也和唇形科大多数物种的染色体特征一致。不过要注意的是，虽然薄荷属于唇形科，但它和同科植物不同，薄荷的叶片背面确实有绒毛，而很多唇形科植物叶片是光滑的。这种细节差异正好说明薄荷作为唇形科植物的独特性。