蜡油是提取自植物或动物脂肪的油状物质，主要成分是长链的碳氢化合物，比如硬脂酸、棕榈酸形成的酯类，还有微量的蜡质颗粒。这些成分让蜡油有黏稠质地和耐高温特性，常用于蜡烛、肥皂和工业润滑。

因为蜡油是从动植物脂肪里提炼的，所以主要成分长链碳氢化合物和酯类占比较大，比如椰子蜡油含60-70%烷烃，大豆蜡油酯类比例约45%。这些分子结构像链条一样缠绕，所以黏稠度比普通油高两倍多（数据来源：中国日化协会大前年报告）。而且蜡质颗粒像小珠子一样分散其中，摸起来滑溜溜的，加热到80℃以上才会慢慢融化。所以蜡烛做出来能保持形状，肥皂遇水不容易碎，工业上还能当润滑剂。不过要注意不同原料的蜡油成分差异挺大，比如羊毛蜡油含蜡质更多，而鱼油蜡油酯类更丰富。