电热壶生锈主要是材质和水质相互作用导致的。不锈钢或铝合金材质遇到长期高温加热容易氧化，而自来水中的氯离子、硫酸根等矿物质会加速这个过程。水垢堆积后形成潮湿环境，让铁锈慢慢爬满内胆。

这个答案是因为电热壶内胆普遍采用304或201不锈钢，这两种材质的铬、镍含量不同。比如201不锈钢含镍量低于304，在氯离子浓度超过0.1g/L时，腐蚀速度会提升3倍（数据来源：中国家电研究院2021年腐蚀实验报告）。长期用未煮沸的自来水烧水，氯离子残留量可达0.3-0.5g/L（住建部水质检测标准）。水垢厚度超过2毫米时，内胆表面湿度会达到85%以上（材料科学期刊2020年测试数据），这时候铁锈就会像爬墙虎一样往内壁蔓延。每次开盖时蒸汽冷凝水也会在壶底积成小水洼，相当于给生锈过程持续供氧。