密度计靠浮在液体里算密度，它有个公式叫浮力等于重量。当密度计漂浮时，排开的液体重量刚好等于密度计自重，这样就能根据液体的密度高低算出刻度值。比如放在水里，水密度小排开多，浮子就沉下去；放在盐水里，盐密度大排开少，浮子就浮上来。

这是因为密度计设计时已经校准过，比如标准海水密度1.025g/cm³时，浮子会停在中间刻度线。当液体密度比海水大0.1g/cm³，浮子每上升1厘米就代表密度增加0.1g/cm³。比如测蜂蜜密度2.5g/cm³时，浮子会离水面2.5厘米高。数据来自《物理实验手册》大前年修订版，里面明确写了密度计刻度是按海水密度1.025g/cm³向上递增的。但要注意，如果液体密度比海水小，浮子会沉到底部，这时候密度计就测不准了。所以实际使用时要看液体颜色深浅，密度小的液体颜色通常更浅。