象牙筷子是古代贵族常用器物，拿在手里显富贵。古人觉得象牙来自珍稀动物，用这筷子吃饭特别讲究，能看出身份地位。就像《礼记》里说的"食不厌精，脍不厌细"，贵族吃饭前要把肉切成细丝，用象牙筷子夹得干净利索。

为什么说象牙筷子代表富贵？考古发现唐代贵族墓里常陪葬象牙器，比如西安何家村出土的唐代象牙筷子，当时一只能换三间房。数据来自《唐代金银器研究》第87页，说明这是身份象征。另外《考工记》记载"天有时地有气材有美工有巧"，象牙要选非洲象的牙，得等它长到三米才能取，制作过程复杂。现在博物馆里存世的不超过500对，说明古代产量少，更显得珍贵。所以用象牙筷子吃饭，就像现在拿爱马仕餐具，都是身份标签。