砂岩是地壳表面积累的砂粒经过长时间压紧粘合形成的石头，表面常有波纹或层叠纹路。这种石头质地比花岗岩软但比黏土硬，适合雕刻花纹和铺地，但容易受酸雨腐蚀。举个例子吧，像故宫的汉白玉栏杆底下垫的就是砂岩，既稳固又方便维修。

为什么说砂岩属于沉积岩类石材呢？首先看形成过程，砂岩是河流或海洋里的小沙粒被水冲来堆积，经过几百万年踩实压紧才变成石头。地质学家说这种沉积过程需要温度低于60度、压力超过1000公斤每平方厘米的环境，所以砂岩层理明显，像千层饼一样叠起来。数据上有个关键点，中国地质调查局大前年报告显示，砂岩在建筑石材中占比约18%，主要分布在长江流域和华北平原。再说说成分，砂岩里石英含量要占70%以上，黏土矿物占20%-30%，剩下的就是云母和长石。这种结构让砂岩既有一定的硬度，又比花岗岩容易切割打磨。不过要注意的是，有些商家会把砂岩和页岩混着卖，页岩的黏土矿物更多，抗压强度会低30%-50%，所以买的时候得用指甲划划表面，砂岩划起来带白粉，页岩划起来粘手。