金丝楠木之所以轻是因为它内部有很多空隙细胞和细孔，水分少。就像木头晒干后会缩水一样，金丝楠木在自然状态下水分含量低，干燥后密度更小。这种木材的纤维排列比较松散，不像硬木那样紧密，所以手感轻。举个例子，普通杉木密度0.4左右，而金丝楠木气干密度只有0.38-0.52，比普通木材轻20%-30%。

金丝楠木的轻量化主要来自三个原因。第一，它的细胞结构特殊，木纤维间隙大，内部有很多微孔，就像蜂窝一样能储存空气。第二，生长环境湿润导致木材吸水量少，干燥后重量自然下降。第三，木材密度低是长期自然选择的结果，适应南方高温高湿气候。根据《中国木材志》数据，金丝楠木气干密度比红松低15%、比水杉低8%，这种差异和它的细胞结构直接相关。比如在四川雅安地区，金丝楠木含水率从30%降到12%时，重量会减少40%。木材的年轮越密，密度越高，而金丝楠木年轮间距达2-3毫米，比普通杉木大1.5倍，这也是它轻的重要原因。这种结构特征让金丝楠木在相同体积下比普通木材轻20%-30%，同时保持较好的韧性。