铜是种亮红色金属，主要从铜矿石里挖出来，经过熔炼提纯后变成纯铜。它被广泛用在电线电缆、水管、铜币、空调散热片这些地方，因为导电导热性能好，延展性强。比如你家里用的网线、水管里的铜管、这些，都是铜做的。

为什么铜适合做这些东西呢？首先铜的导电性比铝高30%，电阻率低，所以电线里用铜能省电。根据国际铜研究小组数据，全球每年产铜4800万吨，其中50%用于电线电缆，30%做水管，剩下的是、工业零件。铜延展性好的原因在于它的晶体结构，面心立方排列让金属容易拉伸，比如能拉成0.01毫米的铜丝。另外铜氧化后表面会形成氧化膜，防止生锈，这也是为什么水管用铜能耐用。但铜太软了，单独用会变形，所以水管里会加锌做成黄铜，这样既保持导电又增强硬度。