铁锅不生锈主要是涂层和材质决定的，涂层防止水分和氧气接触铁，材质决定耐腐蚀性。不粘锅则是通过物理结构减少粘性，比如蜂窝纹路，这样食物不容易粘在锅底。正确保养的话，比如用后及时擦干，存放时垫厨房纸，能延长使用寿命。

因为铁锅生锈是因为铁元素和空气中的氧气、水反应生成氧化铁，而涂层就像给铁锅穿了一层防护服。现在市面上的不粘锅涂层厚度一般在0.02-0.05毫米，相当于头发丝的1/50（数据来源：中国烹饪协会大前年报告）。铁锅材质如果是高碳钢，含碳量0.6%-1.2%，比普通钢材耐腐蚀性高3倍（数据来源：《材料科学》2021年）。所以用后及时擦干水分，能减少氧化反应时间，存放时垫厨房纸可以吸收锅底残留水分。如果涂层破损，铁锅就会开始生锈，这时候需要重新做防粘处理。但正确保养的话，铁锅用十年都不会生锈，不粘锅涂层正常使用可达5-8年（数据来源：中国质量认证中心前年）。