铁锅主要成分是铁，常温下容易和空气里的氧气、水汽发生氧化反应，表面形成铁锈层。火烧时温度超过500摄氏度，铁会加速氧化，但铁锅通常有涂层或经过退火处理，高温下主要风险是变形和涂层脱落。比如普通铁锅在持续干烧30分钟后，锅体温度可达600摄氏度，此时涂层可能因热应力开裂，但铁本身不会瞬间熔化——铁熔点高达1538摄氏度。

铁锅腐蚀主要分两种：一种是常温下的氧化生锈，另一种是高温下的氧化和机械损伤。常温下铁与氧气反应生成氧化铁（Fe₂O₃），这个过程需要3-6个月才会让锅明显生锈。火烧时温度超过400摄氏度，铁的氧化速度提升10倍以上，但此时铁锅表面会形成致密氧化层（类似不锈钢表面氧化膜），反而能暂时阻止进一步氧化。不过持续高温会让锅体受热不均，比如锅脐部位温度可能比锅边高200摄氏度，这种温差超过300摄氏度时，铁锅会因热胀冷缩产生裂纹。实验数据显示，未开火的铁锅在炉灶明火旁放置2小时，锅体温度可达450摄氏度，此时涂层开始出现龟裂，但铁锅本体结构完整。真正让铁锅损坏的，不是单纯的高温腐蚀，而是高温导致的涂层脱落和局部过热变形——就像用铁锅煮粥时，如果火太大，锅底温度超过涂层耐受温度（通常200-300摄氏度），涂层就会分层剥落，露出生锈的锅底。