空调的风速主要控制冷气流动速度，影响室内温度均匀度和人体舒适度。风速高时能快速降温，但可能让皮肤感到刺骨；风速低时冷气更柔和，适合长时间待在室内。比如夏天开26℃时用1档风速，空调要运行更久才能达标，而3档风速半小时就能达标。风速还能配合定时功能，比如晚上睡觉调低风速，白天出门调高风速，这样既省电又保证温度。

为什么风速有这些作用呢？首先冷气是靠空气循环实现的，风速越快循环越剧烈。根据中国家电研究院大前年测试，3档风速比1档多消耗15%电量，但降温速度提升40%。这是因为高速气流加速带走体表热量，就像用风扇吹汗一样。不过风速超过3档后，能效比反而下降，因为压缩机需要更长时间工作。实验数据显示，风速每提高1档，噪音增加3-5分贝，所以国家能效标准规定新空调3档风速噪音不超过45分贝。另外风速还能影响湿度，比如低风速时空气静止，湿度容易升高，而高速气流会带走部分水分，这也是为什么开冷风会感觉更干燥。但要注意的是，风速和温度设置要配合，比如26℃搭配3档风速可能过冷，而28℃搭配1档风速可能不够凉快。