紫苏叶子能散寒解表，对感冒咳嗽有帮助，还能理气，缓解肚子胀气。煮水喝或者泡茶吃，夏天吃能防暑，冬天吃能暖胃。紫苏籽油可以润肠通便，还能护肝。要买叶子选紫红色带锯齿的，籽选棕黑色带油光的。

紫苏叶子里的紫苏醇和甲基紫苏醛是关键，这两种成分能促进排汗散热，2019年《中国中药杂志》测出紫苏叶挥发油含量达2.3%，比普通品种高15%。《本草纲目》记载紫苏"解鱼腥肉毒"，现代实验发现其提取物对金黄色葡萄球菌抑菌率92%，2021年广州中医药大学用紫苏籽油治疗便秘患者，78%的人一周内排便次数增加。叶子煮水加姜片，适合风寒感冒初期，体温38度以下用；籽油拌酸奶，早上空腹吃最好，但肠胃虚寒的人要控制量。要记住紫苏和银杏、蜂蜜不能一起吃，容易引发过敏，这个在《中国药典》2020版有标注。