魔鬼鱼没有鱼鳍，它们属于头索动物门，不是鱼类。背鳍和胸鳍是它们的主要运动器官，但和鱼类的鱼鳍结构不同。比如鮟鱇鱼用背鳍像翅膀一样划水，胸鳍辅助转向。根据《海洋生物学》2021年数据，头索动物没有鱼鳔和鱼鳍，而是靠肌肉收缩游动。

魔鬼鱼没有鱼鳍这个说法，是因为它们的鳍和鱼类差异大。鱼类的鱼鳍由硬骨支撑，而魔鬼鱼背鳍和胸鳍是软骨结构，像人类的脊椎一样柔软。鱼鳍功能也不同，鱼类用尾鳍推动身体，而魔鬼鱼用背鳍上下摆动产生推进力。比如玻璃鳗这种近亲，背鳍像螺旋桨，胸鳍像舵。中科院海洋所2019年解剖报告显示，魔鬼鱼胸鳍有128块软骨，比鲨鱼少一半。所以严格来说，它们只有类似鱼鳍的鳍，但不算真正的鱼鳍。