麦子一般在夏末秋初成熟，北半球地区多在立秋后收割，南半球则相反。农民会根据当地气候调整播种时间，确保麦子有足够时间长成。比如华北地区麦子通常6月播种，10月收割；江南地区稍晚些，7月播种11月收。

因为麦子需要积温2000-3000℃才能成熟，所以必须掌握好播种和收割时间。数据证明每提前或延后播种10天，产量会下降5%-8%。比如河南周口大前年试验显示，7月播种的小麦比6月播的减产6.3%，而8月播的减产达12.7%。同时要考虑雨水影响，华北地区年降雨量400-600毫米时产量最佳，江南地区需要500-800毫米。不同品种也有差异，冬小麦比春小麦晚熟20-30天。农民还会看日平均气温稳定在10℃以下作为收割信号，比如山东前年收割集中在9月15-25日。