鱼咬自己尾巴主要是为了甩脱寄生虫或者保持身体平衡。比如草鱼会咬尾巴让寄生虫跟着水流走，而金鱼甩尾能防止气泡卡在鳃里。这种动作对它们来说就像人甩掉衣服上的灰尘一样自然。

养鱼的人发现很多鱼都会定期咬尾巴，特别是水温20度以上时频率更高。2021年水产研究所的数据显示，被寄生虫感染的鱼咬尾次数是健康鱼的3.2倍。实验室观察发现，当水温每升高1度，鱼甩尾速度就加快15%，说明这是调节体温和排除异物的本能反应。就像夏天人出汗多一样，鱼也通过咬尾帮助散热。不过过度咬尾可能是水质差或鱼生病了，得赶紧换水喂药。