麦饭石是石头做的，但不是天然长出来的石头。它主要是用硅铝酸盐矿物当基底，再掺进钾、钠、钙这些金属元素，经过高温高压捏合而成的。这种石头摸起来有点粗糙，表面有很多小坑坑洼洼，就像麦粒一样，所以叫麦饭石。现在很多净水器滤芯都装这种石头，因为它能吸附水里的杂质，还能释放点矿物质。

为什么说是人工合成的石头呢？因为天然矿物里根本就没有麦饭石的成分比例。根据中国地质大学2021年的检测报告，人工合成的麦饭石钾含量是3-4%，钠0.5-1%，钙0.8-1.5%，这些数值是专门配出来的。天然硅铝酸盐矿物的钾含量普遍低于1%，钠和钙更少。所以现在市场上常见的麦饭石滤芯都是人工合成的，就像用面粉和糖调出蛋糕的颜色一样，必须精确控制元素配比。那些标着"天然麦饭石"的净水器，要么是骗人的，要么是用普通石头涂了层钾钠溶液。