黄柏和黄檗其实是一个东西，就是黄皮树皮，只是名字不同。因为古代分黄皮树和黄檗树两种，后来发现是同一个，所以现在都叫黄柏了。现在药店里卖的多是黄柏，但有些地方还叫黄檗，就像苹果和花牛儿果是一个东西一样。

黄柏和黄檗名字分开是因为古代人分不清黄皮树和黄檗树。根据《中国药典》2020年版记载，黄柏的拉丁学名是Phellodendron amurense，而黄檗的学名也是同一个。古代《神农本草经》把两者当两种药材写，到明朝李时珍写《本草纲目》才统一成黄柏。现在全国95%的药店用黄柏，但云南、广西等地还保留黄檗叫法，就像广东人叫凉茶北方人叫茶汤一样。有些老中医说黄檗皮更厚实，其实是同一个树的不同部位，就像苹果皮和花牛儿果皮一样。