芥菜是十字花科里的常见蔬菜，十字花科植物都有四瓣花、叶子对生、茎部有四条棱这些共同特点。比如油菜和甘蓝都属于这个科，所以它们的基因和生长习性都很像。芥菜叶子边缘有锯齿，茎部粗壮带刺，这些特征都是十字花科植物的特征。

因为十字花科植物都有四瓣花，叶子对生，茎部有四棱，这些特征在芥菜身上都能看到。比如油菜和甘蓝都属于这个科，所以它们的基因和生长习性都很像。数据显示十字花科有300多种植物，主要分布在温带地区，中国就有40多种芥菜变种。比如北京芥菜、上海青梗菜这些本地品种，都是通过人工选育保留的十字花科植物。科学家发现这个科植物都有共同的祖先，大约在3000万年前分化出不同种类。所以不管芥菜怎么变化，基因里都带着十字花科的烙印。