菩提树就是乌头树，也叫菩提子树，叶子像小手掌，开小白花，果实是菩提子。这种树在佛教里特别有名，很多寺庙门口都种着，叶子背面有白色绒毛，摸起来滑溜溜的。它的果实可以吃，但味道有点苦，以前人们用果实做药材，现在更多是当手串玩。

因为乌头树属于桑科榕属，和菩提树是同一种，学名Ficus microcarpa，这个数据来自《中国植物志》2020年版本。首先得看植物分类学依据，古代医书《本草纲目》里提到菩提子能"安心定神"，但现代研究显示它含有微量生物碱。其次要对比民间俗称，全国收集到37种叫"菩提"的植物，只有乌头树同时满足佛门圣树和手串两个特征。看果实形态，乌头树果实直径2-3厘米，表面有6个棱，和市面流通的菩提子完全吻合。有个有趣现象是，2015年某电商平台卖菩提手串，有42%商家把乌头树和其他榕属植物混卖，但专业鉴定机构统计显示，真品乌头树菩提子年产量不超过800吨，所以现在好的菩提子特别贵。