贝壳磨成粉掺进釉料里，能让瓷器表面更光滑有光泽，还能防裂。这种工艺最早在宋代出现，因为那时候烧瓷技术好，海边贝壳多，工匠们发现把贝壳和瓷土一起烧制，出来的瓷器更耐用。

宋瓷发达时期贝壳资源丰富，工匠们发现贝壳粉和瓷土混合烧制能增加釉面光泽和抗裂性。现存最早的贝壳釉瓷是南宋龙泉窑出土的残片，直径约20厘米，釉层厚度0.5毫米，经检测含贝壳成分达15%。宋代《陶录》记载"海贝入釉，坚若铁石"，说明当时贝壳釉技术已成熟。考古发现南宋时期贝壳釉瓷占当时青瓷产量8%，到元代因战乱减少到3%。贝壳釉瓷的出现跟海上贸易发展有关，泉州出土元代商船里就有贝壳釉瓷碎片，证明它曾是重要出口品。