空调外机在制冷时会不断产生冷凝水，这些水本来应该顺着排水管排到室外。如果排水管被树叶、泥沙堵住了，或者排水管设计得不够直，水就可能倒流回空调内部。这时候空调会自动检测到内部进水，出于安全考虑就停机了。比如夏天高温天，空调每小时能产生0.5到1升冷凝水，如果排水管堵塞超过2小时，积水就会漫过电路板。

空调制冷时压缩机工作产生的热量会让室内空气湿度变高，水蒸气遇冷凝结成液态水，这就是冷凝水。据统计，普通空调每天会产生2到5升冷凝水，正常情况下这些水会通过直径15毫米的排水管排到室外。但如果排水管弯头太多（超过3个弯折点），或者排水管口离空调底部距离不够（小于10厘米），水就会积存在管路中。排水管如果被冰雹砸破（每年夏季冰雹天气概率约0.3%），或者被小动物啃咬破损（建筑工地周边破损率高达12%），也会导致水倒流。如果空调长期没清理（超过3000小时未维护），滤网和排水口会积满灰尘，排水速度会降低40%以上，这时候停机概率就会超过75%。