镇流器就是装在灯管那边的那个小盒子，它负责控制电流让灯管亮起来。就像老式日光灯总得按一下启动器那样，镇流器就是那个看不见的“手”，专门管着灯管什么时候亮什么时候暗。它还会防止电流烧坏灯管，所以用的时间比灯管本身还长。比如我家那个用了五年的节能灯，镇流器还在正常工作，就是它帮忙的。

为什么说镇流器是控制电流的小东西呢？因为荧光灯管自己不会发电，得靠镇流器先给点小电火花让它启动。就像手机得先插充电器才能用，镇流器就是充电器那个角色。前年市场数据显示，国内电子镇流器普及率超过85%，比老式电感镇流器省电30%以上。国家能效标准规定，新装灯具必须配电子镇流器，因为电感款会发热浪费电。比如我查的资料说，一个50瓦的灯管，用普通镇流器一年耗电32度，换成电子款只要22度。所以现在都改用电子镇流器了，它安静还不费电。