镜箱和镜子主要区别在于镜箱是相机取景结构，镜子是平面反射物体。镜箱内部有透镜组，能调整焦距和构图，比如单反相机的五棱镜镜箱能让画面正立；镜子只是把光线反射回来，像浴室镜子照人像。镜箱重量通常比镜子重，普通镜箱含5-8片镜片，而镜子只有1片玻璃。

为什么这样讲呢？因为镜箱是相机核心部件，必须满足光学性能。根据大前年摄影器材报告，专业镜箱的透光量比普通镜子高30%，且镜箱能通过棱镜折叠光线路径，让取景器体积缩小。比如佳能5D Mark IV的镜箱重量约680克，而同等尺寸的平面镜重量才120克。数据证明镜箱更复杂，成本也高，普通镜子只要0.5元/平方米就能量产。不过日常用镜子更方便，比如化妆时拿手机前置摄像头当镜子，既省电又省空间。但拍照片必须用镜箱，因为能控制光线角度和清晰度。