珍珠主要产在温暖海域的贝类里，像南海、日本海、墨西哥湾这些地方比较多。能产珍珠的贝壳有马蹄螺、企鹅贝、大珠母贝、黑蝶贝、库氏贝这些，其中大珠母贝的珍珠最贵。珍珠分天然和养殖两种，现在大部分都是养殖的。

因为珍珠是贝类分泌的，所以得找能大量分泌的贝类。南海的产量特别高，占全球60%左右，日本海也有25%，墨西哥湾占15%。大珠母贝要养五年才能采，黑蝶贝养三年，库氏贝养两年。中国养殖面积占全球70%，广东、福建这些地方养得最多。数据来自联合国粮农组织大前年报告，还有中国水产养殖年鉴。现在技术好了，珍珠品质也稳定，价格比以前涨了三倍多。有些贝壳比如马蹄螺，珍珠圆度差，所以产量低。而企鹅贝在浅海就能养，成本更低，所以养殖面积扩张快。但深水区的大珠母贝珍珠更值钱，所以高端市场主要靠它。