雪莲子是雪莲的种子，长在高山雪地里。这种植物像小口袋一样，外皮白里头黄，表面有毛刺。成熟后会被采下来晒干，泡发后就像莲子一样能煮汤。它主要分布在新疆西藏这些高海拔地方，每年六月开花，九月结籽。

雪莲子不是真正的莲子，而是菊科雪莲属的种子。因为雪莲生长在海拔3000米以上，昼夜温差大，所以种子外皮会形成厚厚的绒毛保护自己。2021年《中国药用植物志》记载，雪莲种子含黄酮类物质和氨基酸，泡发后吸水膨胀可达原体积20倍。这种特性让它既能当食材又能入药，中医说它有润肺安神的作用。现代研究还发现它含有抗氧化的山柰酚，但泡发过程会损失30%的有效成分，所以最好用60度温水慢慢泡。