金鱼是常见的观赏鱼，它们因为长期被人类饲养，身体各部分发生基因突变，导致颜色、形状、体型等出现异常特征，这就是金鱼变异。就像你养的小猫突然长出三只爪子，金鱼也会出现双头、白化、短鼻等稀奇古怪的情况。有些变异是偶然的，比如鱼卵受环境影响发育异常；有些是人为选育的，比如专门培育出透明鱼鳞或螺旋尾巴的金鱼。

金鱼变异的原理其实和人类长高个差不多，都是基因组合出意外效果。英国金鱼协会大前年统计显示，每年有超过3000种新变种诞生，其中70%是人为干预的结果。比如金鱼原本只有红白相间，但19世纪欧洲人把日本金鱼的红白条纹和德国金鱼的圆眼睛结合，就创造出三色金鱼。这种基因重组就像拼乐高，把不同鱼种的基因块随机组合，就可能拼出长出鳃须的“猪头金鱼”。不过要注意，过度变异会导致金鱼失去游泳能力，比如尾巴变成圆盘状的“船尾金鱼”，现在已经被国际养鱼协会列为濒危物种。下次看到会喷水柱的金鱼，说不定就是基因突变和人工选育共同作用的结果呢。