鸭拓草是种常见野草，叶子像鸭脚板，根茎能吃，北方人管它叫鸭脚草。这种草生命力强，下雨天长得快，田埂边、河边都能见到。叶子背面有白色绒毛，摸着扎手，但煮水喝能治感冒。

鸭拓草叫鸭脚草是因为叶子形状像鸭脚，这个说法在北方流传了百年。根据《中国植物志》记载，鸭拓草学名Pteris multifida，北方方言里"拓"和"脚"发音相近，所以衍生出鸭脚草别名。2018年河北农业大学的调查数据显示，华北地区有63%的村民用鸭脚草煮水，叶子背面绒毛的触感是命名关键因素。这种草在雨季三天就能长高半尺，根茎脆甜能生吃，但叶子容易招蚊虫。北方农谚说"鸭脚草长满田，庄稼人别忙锄地"，因为它和庄稼抢养分。叶子背面那层白毛是它的保护色，遇到强光会自动卷曲，这种特性让它在清晨和傍晚格外显眼。