活性炭分椰壳和煤质两种，椰壳活性炭吸附力强、寿命长，适合净水；煤质活性炭便宜但寿命短，适合空气净化。椰壳活性炭孔隙细密，能过滤重金属和异味，用三年以上不变形；煤质活性炭孔隙粗大，适合吸油和烟味，但半年就需更换。选椰壳活性炭要看颗粒大小，1-3毫米的适合家用滤芯，5毫米以上的装在空气净化器里。

椰壳活性炭比煤质强三倍多，这是因为它含更多含氧官能团。实验数据显示椰壳活性炭对铅的吸附量是煤质的1.5倍，对甲醛的吸附容量达到每克2.8毫克，而煤质只有1.2毫克。不过椰壳活性炭价格贵30%，一包颗粒炭要卖到80块，煤质才50块。所以净水器选椰壳，空气净化器选煤质最划算。像我家用椰壳装在滤水壶里，用了两年多水质还达标，去年换煤质装在空调滤网，三个月就发黑需要清理。