孔明灯用纸要薄又轻，容易燃烧，通常选宣纸或竹篾纸。纸要够薄才能飘起来，太厚就沉了。烧完纸会化成灰，不会留痕迹。

为什么选这种纸呢？因为宣纸厚度0.1-0.3毫米，刚好让灯笼受热膨胀。实验数据显示，0.2毫米宣纸烧30分钟，升空高度达50米。竹篾纸含竹纤维，强度高又轻便，古代工匠发现竹篾纸能承受1.5公斤灯笼重量。有人测试过，普通白纸烧20分钟就塌了，而宣纸能坚持35分钟。关键是要让纸在燃烧时均匀收缩，形成自然升力。就像老张说的"纸薄三分，灯高九尺"，这薄脆特性才是孔明灯飞得高的秘密。