微波炉主要是用微波让食物里的水分子振动来加热的。微波炉有个磁控管发出微波，这些微波穿透食物，遇到水分子就让它快速抖动。水分子互相碰撞摩擦就会生热，这样整个食物就被均匀加热了。比如烤肉的时候，微波让肉里的水分子动得特别快，肉就慢慢变熟了。

为什么是这个原理呢？首先微波的频率是2.45GHz，这个数值刚好能穿透食物表层，不会伤害人体。根据实验数据，普通食物含水量超过20%就能有效加热，像干燥的面包片就需要额外时间。微波不能直接加热金属，因为金属会反射微波形成电弧，所以微波炉里不能放金属容器。而塑料容器要看材质，有些会释放有害物质，最好用专用塑料盒。另外微波加热是内外同时进行的，因为微波能穿透食物，从外到内让水分子振动，不像锅具只能从表面传热。比如煮鸡蛋时，微波能让蛋壳里的水分同时蒸发，所以蛋黄熟得更快更均匀。但要注意，微波加热不均匀时，食物中间可能还是冷的，需要翻动或者用微波炉的解冻功能。