微波炉发出的波是微波，因为微波能加热食物。微波炉工作时产生频率2.45GHz的电磁波，波长7.35厘米左右。这种波能穿透食物表面，让水分子剧烈振动摩擦产生热量，所以能快速煮熟东西。但遇到金属会反射，所以不能放金属容器。

为什么选微波这个答案呢？首先微波炉的工作原理明确指向电磁波加热，而电磁波分很多种，比如可见光、红外线、X光。微波属于频率2.45GHz的特殊波段，这个数据是国际电信联盟统一规定的，专门用于家电加热。实验数据显示，微波炉加热效率比传统热源高30%以上，因为微波能直接作用于水分子，而普通热源需要先传热到食物表面再传导。波长7.35厘米的微波刚好能穿透食物表层2-3厘米，既不会穿透人体造成伤害，又能均匀加热。微波遇到金属会像镜子一样反射，所以微波炉内壁和容器都用不锈钢或陶瓷，不能有金属配件。这些特性共同决定了微波炉必须使用微波这种特定波段的电磁波。