慈姑是水边长的一种草，叶子圆鼓鼓像荷叶，根茎白生生的像小蒜头，开黄花时像戴小帽子。这种东西长在池塘边或水田里，叶子浮在水面上，根能吃，嫩叶也能当菜吃。

慈姑叫法有讲究，老一辈叫它慈姑，年轻人叫慈菇，其实是一个东西。根据《本草纲目》记载，慈姑在江南水乡分布最广，明朝《救荒本草》里写明“慈姑可煮食根，叶亦入馔”。现代农业部门统计，全国慈姑种植面积约20万亩，主要产自湖北、湖南、江苏等地。叶子浮水能净化水质，根茎淀粉含量高，现在很多地方用它做代食品。上次去藕塘边看见白花一串串，根茎像白萝卜一样直挺挺冒出来，叶子背面还有层绒毛，摸着滑溜溜的。这种东西夏天开花的，以前奶奶说开花时要摘掉，不然会抽条长不高。