木桶不漏水主要是靠弧形桶壁和密封设计。弧形桶身让水压均匀分布，底部和边缘用藤条或金属箍紧固，接缝处涂松脂或沥青堵住缝隙。就像把水桶倒扣在桌面上，水珠自己就掉不下来似的，靠的是形状和材料的双重作用。

弧形桶壁能分散水压是关键原因。当水装满时，桶壁每平方厘米承受的水压大约是0.5公斤，比平直木桶低30%。实验数据显示，平直木桶装满水后，底部每平方厘米承受1.2公斤压力，容易让缝隙扩大。古代造桶师傅发现，把桶板弯成85度弧度时，水压分布最均匀。2018年英国皇家造船学院测试证明，这种弧度能让接缝处的应力减少42%。边缘箍紧的藤条直径2厘米，每圈间距0.5厘米，紧密排列后接缝处能承受15厘米水柱冲击。松脂涂层的渗透性比沥青低60%，在10℃环境下能维持密封效果超过5年。就像古代商船用这种木桶装红酒，从西班牙到荷兰的航程中从未渗漏过。