桂花和其他花不一样，主要有三个特点。首先香味特别浓，闻起来像蜜糖混着橘子皮的味道，而且香味能飘很远。其次颜色是明黄色，和其他花常见的红黄粉不同。叶子特别小，一般只有那么大，摸起来有点扎手。比如中秋前后开得最旺，这时候香味最浓，能连着飘半个月。

为啥桂花这么特别呢？因为它的香味分子和别的花不一样。科学检测发现桂花每克花瓣含有0.5-1.2毫克芳樟醇，这种物质在常温下挥发快，所以香味持续时间长。叶片面积比月季小60%，每片只有2-3厘米长，这种紧凑结构让花苞更密集。数据统计显示，桂花树平均每棵能开8万朵小黄花，每朵花直径才1厘米左右，这么多小黄花挤在一起才能产生这么浓的香味。比如杭州满觉陇的桂花树，每年中秋前两周，整条街都飘着香味，能从河坊街闻到西溪湿地那边。