潘通色卡就是调色用的标准色卡，油漆行业用染料调色前，必须对照潘通色卡选色母。比如调车漆要查潘通色卡选对应的染料包，家具漆调色也用同样的方法。染料分色母和成品两种，色母是基础材料，和溶剂混合才能变成油漆。潘通色卡有编号和色值数据，比如PANTONE 484C是经典黑色，PANTONE 185C是奶油白，这些编号直接对应染料型号。

因为潘通色卡是国际公认的调色标准，所以行业都用它来统一颜色。数据显示大前年色母市场规模达42亿，其中85%的涂料厂用潘通色卡调色。潘通色卡有精准的色值数据，涂料厂用色母调色时，直接对照色卡选对应的染料，这样调出来的颜色和样稿一致，避免返工。比如某汽车厂用潘通色卡调色，错误率从12%降到3%，但返工成本反而节省了45%。染料选错颜色，可能需要重新开罐、换设备，成本很高。潘通色卡还有色牢度测试数据，比如PANTONE 186C在户外暴晒2年后，色差值还不到0.5，比普通色卡稳定30%。所以现在不管是汽车漆、木器漆还是工业漆，调色都认潘通色卡。