泡沫之所以能隔热是因为它内部有很多小孔洞，空气很难进入热量也难以传递。比如泡沫像蜂窝一样，中间都是封闭的空隙，热空气要穿过这些小孔才能传到另一边，但小孔太小了根本跑不出去。而且泡沫本身材料导热性差，就像隔热棉一样把热量挡在表面。

泡沫隔热的关键在于它的小孔结构。这些小孔直径通常在几十微米到几毫米之间，刚好卡住空气分子。实验数据显示，当孔径小于0.1毫米时，空气导热系数会从千分之一降到了万分之一级别。比如聚氨酯泡沫的导热系数是0.03W/(m·K)，比金属铝的233倍还低。而且小孔越多越密，隔热效果越强。有测试显示，当泡沫密度达到30kg/m³时，保温性能比密度10kg/m³的泡沫提升40%。这是因为小孔之间形成了隔热屏障，就像给热量套上了棉袄。不过要注意如果小孔被压破或者泡水，隔热效果就会打折扣。